竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”。小塘是著名的“麻鸭之乡”，是“小塘麻鸭”“新邵麻鸭”的原产地和主产区，素有“要来小塘，先吃麻鸭”“小塘麻鸭，闻名天下”之说。小塘麻鸭系引进苏淮鸭与本地土鸭杂交,经近百年精心选育而形成兼具双亲优良性能的品系鸭种，具有耐粗饲、生长快、个体大、产蛋率高等特质。年产蛋250枚以上，成年个体重2公斤左右，且肉质鲜嫩可口。

小塘镇于2010年注册了“小塘麻鸭”商标，2012年成立新邵小塘麻鸭专业养殖合作社，2013年成立湖南呱呱叫食品有限公司，2015年成立“新邵县麻鸭协会”，2018年小塘麻鸭获得“湖南老字号”称号，2019年成立新邵县小塘镇麻鸭特色小镇建设小组。该镇现有3个加工厂、3条生产线、5个养殖基地，年孵化量170万羽的孵化场1个，存栏5000羽种鸭的育种场1个。在养的麻鸭十万多羽，2019年养殖规模可达60万羽，规划三年内达到200万羽。小塘麻鸭现已开发并上市3大系列20余个品种的产品，今年已建成“小塘麻鸭”餐饮店两家。

小塘麻鸭是我县优质的地方特色品种，今后,将加强品种选育和保护开展科学特色养殖，立足品牌战略拓展小塘麻鸭销售市场，探索麻鸭特色小镇健康快速发展之路，促进经济转型升级，推进我县新型城镇化和新农村建设，发展农村经济，致富农民。